10/04/2026/Lcdo. Victor Gomez, El Crepuscular/The Guardian/The Indian Express/NASA/CTV News/
space/indiatimes/
Tras diez días de una misión histórica que llevó a la humanidad de vuelta a las cercanías de la Luna, la cápsula Orion de la NASA se prepara para el momento más peligroso de su viaje: el reingreso a la atmósfera terrestre. La llegada está programada para este viernes 10 de abril a las 8:07 de la noche (hora de Venezuela), con un amerizaje previsto frente a las costas de San Diego, California.
La fase de retorno, descrita por los propios astronautas como «cabalgar una bola de fuego», someterá a la nave a condiciones extremas que han mantenido en vilo a los ingenieros de la misión.
Los riesgos del «Escudo Térmico»
El principal foco de atención recae sobre el escudo térmico de la Orion. Durante el reingreso, la cápsula alcanzará velocidades superiores a los 40,000 km/h y enfrentará temperaturas de hasta 2,700°C (5,000°F), aproximadamente la mitad del calor que emana la superficie del sol.
Aunque la misión ha sido un éxito rotundo hasta ahora, existe una vigilancia especial debido a las anomalías presentadas en la misión no tripulada Artemis I (2022), donde el material protector sufrió grietas inesperadas. Para esta misión, la NASA ha ajustado la trayectoria, evitando la maniobra de «salto» (skip reentry) para minimizar el estrés térmico sobre la estructura y garantizar la seguridad de los cuatro tripulantes.
Cronología del descenso final (Viernes 10 de abril):
7:53 PM: La cápsula entrará en la interfaz atmosférica, iniciando el periodo de silencio de comunicaciones debido al plasma generado por el calor.
8:03 PM: Despliegue de los paracaídas de frenado (drogue) a unos 22,000 pies de altura.
8:04 PM: Apertura de los tres paracaídas principales para reducir la velocidad a menos de 30 km/h.
8:07 PM: Splashdown (amerizaje) en el Océano Pacífico.
Una tripulación histórica
A bordo se encuentran el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, y los especialistas de misión Christina Koch y Jeremy Hansen (este último de la Agencia Espacial Canadiense). Juntos han recorrido casi 700,000 kilómetros, superando el récord de distancia para una nave tripulada establecido por el Apolo 13 en 1970.
Equipos de recuperación de la Marina de los EE. UU., a bordo del buque USS John P. Murtha, ya se encuentran en la zona de impacto para asistir a los astronautas apenas toquen el agua. Este éxito marcaría el paso definitivo para la misión Artemis III, que busca llevar nuevamente a seres humanos a la superficie lunar en los próximos años.
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