Ha comenzado uno de los eventos más esperados y multitudinarios del calendario hindú: el Kumbh Mela. Este festival, que tiene lugar cada doce años en la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y el mítico Sarasvati, en Prayagraj, ha atraído a peregrinos, turistas y sadhus (ascetas hindúes) de todas partes del mundo. Se espera que más de 450 millones de personas asistan a este evento, lo que lo convierte en la mayor congregación de personas en la historia moderna.
El Kumbh Mela, que se celebrará del 13 de enero al 26 de febrero, requiere la construcción de una ciudad temporal para acomodar a la inmensa cantidad de visitantes. El principal objetivo de los asistentes es bañarse en las aguas sagradas, un acto que, según la mitología hindú, purifica los pecados, libera del ciclo de reencarnaciones (samsara) y acerca a la liberación espiritual (moksha).
La organización del evento ha sido una labor titánica, con las autoridades regionales trabajando sin descanso para levantar infraestructuras que incluyen tiendas de campaña, servicios de salud, suministros de agua y electricidad, y medidas de seguridad. Se han creado miles de instalaciones para asegurar que los asistentes tengan una experiencia segura y significativa.
El Kumbh Mela no solo es un evento religioso, sino también una oportunidad cultural y social. Los devotos realizan rituales, se llevan a cabo procesiones coloridas y se organizan charlas espirituales. Los sadhus, reconocibles por sus cuerpos cubiertos de ceniza y largas melenas, juegan un papel central en el festival, compartiendo su sabiduría y bendiciones con los peregrinos.
Se prevé que esta edición del Kumbh Mela supere todas las cifras de asistencia registradas en eventos anteriores, destacando la profunda fe y devoción de la comunidad hindú. Con la mirada del mundo puesta en Prayagraj, el Kumbh Mela promete ser una celebración inolvidable de espiritualidad, tradición y unidad.
Hombres santos hindúes montan camellos durante una procesión, un día antes del festival Maha Kumbh, de 45 días de duración, en Prayagraj, India, el domingo 12 de enero de 2025. (Foto AP/Ashwini Bhatia)
Devotos hindúes llegan para darse un chapuzón en Sangam, la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y el mítico Saraswati, con motivo del día sagrado Paush Purnima durante el festival Maha Kumbh Mela en Prayagraj, India, el 13 de enero de 2024. (Foto de Sanjay Kanojia/NurPhoto vía Getty Images)
Un hombre santo hindú fuma marihuana en su vivienda improvisada en la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y el mítico Saraswati, un día antes del inicio oficial del festival Maha Kumbh, de 45 días de duración, en Prayagraj, India, el domingo 12 de enero de 2025. (Foto AP/Ashwini Bhatia)
ALLAHABAD, INDIA – 12 DE ENERO: La gente observa un espectáculo de láser acuático en las orillas del río Yamuna el 12 de enero de 2025 en Allahabad, India. La Kumbh Mela de 2025 es un Maha Kumbh, un importante festival hindú que se celebra una vez cada 144 años en Prayagraj (Allahabad). Programado del 13 de enero al 26 de febrero de 2025, atrae a millones de devotos para el baño ritual en la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y el mítico Saraswati, lo que marca una ocasión espiritual única con un significado mayor en comparación con la Kumbh Mela habitual. (Foto de Ritesh Shukla/Getty Images)
Un peregrino hindú camina frente a un mural del dios hindú Shiva después de darse un baño sagrado en las aguas sagradas de Sangam, la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y el mítico Saraswati, durante el festival Maha Kumbh Mela en Prayagraj el 13 de enero de 2025. Grandes multitudes de peregrinos hindúes en la India comenzaron a bañarse en aguas sagradas el 13 de enero, cuando se inauguró el festival Kumbh Mela, y los organizadores esperan 400 millones de personas, la reunión más grande de la humanidad. (Foto de Idrees MOHAMMED / AFP) (Foto de IDREES MOHAMMED/AFP vía Getty Images)
Los peregrinos hindúes se bañan en las aguas sagradas del Sangam, la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y el mítico Saraswati, durante el festival Maha Kumbh Mela en Prayagraj el 13 de enero de 2025. Grandes multitudes de peregrinos hindúes en la India comenzaron a bañarse en aguas sagradas el 13 de enero, cuando se inauguró el festival Kumbh Mela, y los organizadores esperan 400 millones de personas, la mayor reunión de la humanidad. (Foto de R. Satish BABU / AFP) (Foto de R. SATISH BABU / AFP vía Getty Images)
Los peregrinos hindúes se bañan en las aguas sagradas del Sangam, la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y el mítico Saraswati, durante el festival Maha Kumbh Mela en Prayagraj el 13 de enero de 2025. Grandes multitudes de peregrinos hindúes en la India comenzaron a bañarse en aguas sagradas el 13 de enero, cuando se inauguró el festival Kumbh Mela, y los organizadores esperan 400 millones de personas, la mayor reunión de la humanidad. (Foto de R. Satish BABU / AFP) (Foto de R. SATISH BABU / AFP vía Getty Images)
Los peregrinos hindúes esperan en una fila afuera de un templo para ofrecer oraciones después de darse un baño sagrado en las aguas sagradas de Sangam, la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y el mítico Saraswati, durante el festival Maha Kumbh Mela en Prayagraj el 13 de enero de 2025. Grandes multitudes de peregrinos hindúes en la India comenzaron a bañarse en aguas sagradas el 13 de enero, cuando se inauguró el festival Kumbh Mela, y los organizadores esperan 400 millones de personas, la reunión más grande de la humanidad. (Foto de Idrees MOHAMMED / AFP) (Foto de IDREES MOHAMMED/AFP vía Getty Images)
Un devoto se da un baño sagrado en Sangam, la confluencia de los ríos Ganges y Yamuna con el mítico e invisible río Saraswati, durante el «Maha Kumbh Mela», o el Gran Festival del Cántaro, en Prayagraj, India, el 13 de enero de 2025. REUTERS/Adnan Abidi
Sadhus u hombres santos hindúes de Panchayati Bada Udasin Akhara participan en una procesión religiosa durante «Peshwai» o la llegada de los miembros de un akhara o secta de sadhus antes del «Maha Kumbh Mela», o el Festival de la Jarra, en Prayagraj, India, el 12 de enero de 2025. REUTERS/Adnan Abidi
Devotos hindúes rezan después de darse un chapuzón en las orillas del Sangam, en vísperas de Makar Sankranti en Maha Kumbh Mela en Prayagraj, Uttar Pradesh, India, el 13 de enero de 2025. En medio de la sagrada confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y Saraswati,
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