16/01/2025/El Crepuscular, Victor Gomez/Efe
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha lanzado una seria advertencia sobre los límites de la capacidad humana para extinguir incendios catastróficos, utilizando los recientes incendios en Los Ángeles como un ejemplo crítico. Amy Duchelle, líder del equipo de Bosques y Cambio Climático de la FAO, destacó la necesidad urgente de enfocar los esfuerzos en la prevención en lugar de la extinción, subrayando que esta medida no solo reduciría riesgos, sino también los costos asociados.
En una entrevista con EFE, Duchelle declaró: «La previsión es que haya más incendios, de mayor intensidad, escala y duración». Señaló que el aumento de la frecuencia e intensidad de los incendios es una consecuencia directa del cambio climático y de las modificaciones en el uso de la tierra, factores que han provocado devastadores incendios en diversas regiones del mundo, incluyendo Brasil, Colombia, Bolivia, Canadá y, más recientemente, Los Ángeles.
Duchelle explicó que la extinción de los incendios en Los Ángeles se ha vuelto prácticamente imposible debido a su magnitud, resaltando los límites de la respuesta humana tradicional. «La extinción tiene sus límites cuando los incendios son tan fuertes», afirmó.
La FAO hace un llamado a un cambio de paradigma en la gestión de incendios, promoviendo estrategias de prevención integrales. «La gestión de incendios debe ser algo en lo que pensemos siempre, todo el año, no solo en meses específicos», señaló Duchelle, destacando que el cambio climático está eliminando el concepto de «estaciones» o «meses» de incendios.
El modelo propuesto por la FAO para la gestión integrada del fuego se basa en cinco elementos clave: análisis y comprensión de los contextos de los incendios, reducción del riesgo mediante la gestión sostenible de bosques y paisajes, preparación para una respuesta eficaz, la respuesta misma y la recuperación.
Duchelle destacó la importancia de redirigir la atención y los fondos hacia la prevención, ya que la respuesta y la recuperación de incendios conllevan «muchos gastos» que podrían evitarse con esfuerzos preventivos. Asimismo, resaltó el papel fundamental de las comunidades tradicionales y los pueblos indígenas, cuyo conocimiento ancestral sobre el manejo del fuego y su capacidad de adaptación son valiosos recursos para la prevención.
En 2023, la FAO lanzó el Centro Mundial para el Manejo del Fuego, conocido como Firehub, con el objetivo de consolidar capacidades globales para mitigar las consecuencias negativas de los incendios. Este organismo se dedica a fomentar el intercambio de conocimientos, mejorar los sistemas de evaluación y alerta temprana, y apoyar políticas públicas de gestión del fuego.
La FAO también pone de relieve la necesidad de comprender las implicaciones a largo plazo de la contaminación causada por el humo de los incendios, especialmente en las comunidades más vulnerables, que sufren graves efectos en la salud humana.
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