08/05/2026/Lcdo. Victor Gomez, El Crepuscular/
Lo que comenzó como una operación de rescate tras las intensas inundaciones en el noreste de Sudáfrica, terminó en un hallazgo macabro. Autoridades locales confirmaron que los restos de Gabriel Batista, un reconocido empresario hotelero de 59 años, fueron encontrados en el interior de un cocodrilo de 4,5 metros de largo en el río Komati.
Batista, propietario del hotel Border Country Inn, ubicado en las cercanías del famoso Parque Nacional Kruger, desapareció mientras intentaba cruzar un puente con su camioneta Ford Ranger durante una crecida del río. La fuerza de la corriente arrastró el vehículo, dejando al empresario a merced de las aguas en una zona conocida por la alta presencia de depredadores tras las temporadas de lluvia.
Tras varios días de búsqueda, drones de la policía detectaron un ejemplar de cocodrilo con un «comportamiento inusual». Según el capitán Johan Potgieter, el animal se mantenía estático en la orilla, ignorando el ruido de las aeronaves y con el estómago visiblemente hinchado.
Ante la sospecha de que el animal hubiese consumido al desaparecido, se procedió a abatir al ejemplar y trasladarlo mediante un helicóptero hacia un centro veterinario especializado para realizar la necropsia.
Hallazgo perturbador: Más de una víctima
Una vez abierto el animal, los especialistas confirmaron la presencia de restos humanos que pudieron ser identificados gracias a un anillo que pertenecía a Batista. Sin embargo, el examen forense reveló un dato aún más alarmante: dentro del estómago del cocodrilo se hallaron seis pares de zapatos adicionales, lo que sugiere que el animal podría haber sido responsable de la desaparición de otras personas en la región en incidentes previos no registrados.
Las autoridades de la provincia de Mpumalanga han reiterado el peligro de acercarse a los cauces de los ríos durante la temporada de lluvias, periodo en el que estos reptiles se desplazan a zonas más cercanas a los asentamientos humanos. Mientras tanto, los equipos de rescate mantienen la vigilancia en la zona ante la posibilidad de que otros animales hayan estado involucrados en el suceso.
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